外贸投资是指 企业或个人在国内市场以外的国家或地区进行的投资和经营活动。这包括对外直接投资和对外间接投资。通过外贸投资，企业可以开拓国际市场，获得更多的销售机会，提高盈利能力。同时，外贸投资有助于企业获取先进技术、管理经验和市场资源，促进企业的创新和发展。此外，外贸投资还能促进经济增长，增加就业机会，推动国内产业升级和结构优化。
外贸投资与对外贸易（或国外贸易、进出口贸易）不同，对外贸易主要是指一个国家（或地区）与另一个国家（或地区）之间的商品和劳务的交换，包括进口和出口两个部分。而外贸投资则更侧重于投资行为，强调企业或个人在国外市场的经济活动和投资回报。
综上所述，外贸投资是企业在国际市场上的扩张和发展策略，通过投资活动获取国际资源，增强自身竞争力，并促进国内外经济的互动和增长。