乌桕，学名 *Sapium sebiferum* （L.） Roxb.，是一种 落叶乔木，属于大戟科乌桕属。它的高度可以达到15米，树皮呈暗灰色，具有纵裂纹。乌桕的叶子是互生的，形状为菱形、菱状卵形或稀有菱状倒卵形，长度在3-8厘米之间，宽度在3-9厘米之间。乌桕的花是单性的，雌雄同株，雌花通常生于花序轴最下部，雄花则生于花序轴上部或有时整个花序全为雄花。果实为梨状球形，成熟时呈黑色。乌桕的种子是扁球形的，也是黑色的。
乌桕在中国有着悠久的栽培历史，已有1400多年。它主要分布在中国黄河流域以南各省区，并且在日本、越南、印度以及欧洲、美洲和非洲也有栽培。乌桕是一种具有经济价值的树种，其种子可以提取皮油和梓油，这两种油都有特殊的用途。皮油可以用作润滑剂和制作肥皂的原料，而梓油则可以用作涂料和制造蜡烛的原料。此外，乌桕的叶子还可以用来制作黑色染料，这是中国古老的一种染色方法。
乌桕的叶子在秋季会变成红色，非常美丽，因此常被用于观赏。乌桕的树皮暗灰色，有竖向的裂纹；枝条展开很广，有皮孔。乌桕对土壤的适应性较强，在红壤、黄壤、黄褐色土、紫色土、棕壤等土类，从沙到粘不同质地的土壤，以及酸性、中性或微碱性的土壤，均能生长，是抗盐性强的乔木树种之一。乌桕要求有较高的土壤湿度，且能耐短期积水。
综上所述，乌桕不仅是一种具有观赏价值的色叶树种，还具有重要的经济价值，其种子和叶子都可以用于提取有用的物质。