贫困大学生通常指的是那些家庭经济条件较差，无法支付高等教育费用或者勉强能支付但生活困苦的学生。具体来说，贫困大学生可能包括以下几种情况：
1. 家庭人均收入低于国家规定的最低标准，或者家庭月平均生活费、人均收入在300元以下的学生。
2. 家庭所在地处于经济落后的农村地区，或者父母失业、无固定经济来源，或者学生本人为残疾、单亲、父母离异。
3. 少数民族学生，以及那些虽然未主动申请但家庭确实贫困且有相关证明情况属实的学生。
贫困大学生可能面临的主要困难包括支付学费、生活费以及学习材料等教育相关费用。为了帮助这些学生，学校和国家通常会提供各种补助政策，如国家助学贷款、学费减免、困难补助、勤工助学和社会资助等