海关收缴筹码的原因是因为筹码属于赌博工具，根据海关总署的规定，赌博用筹码被列为禁止进出境物品。具体来说：禁止进出境物品：海关总署2013年第46号公告明确指出，赌博用筹码属于《中华人民共和国禁止进出境物品表》中所说的“对中国政治、经济、文化、道德有害的...其它物品”。防止赌博活动：筹码作为货币代用