“壮心负光岳，病质落幽燕。
春节前三日，江乡正小年。
岁时如有水，风俗不同天。
家庙荒苔滑，谁人烧纸钱。”宋末元初 · 文天祥二十四日（俗云小年夜）（1279年12月24日）
文天祥是南宋末年著名的政治家、文学家，抗元名臣和民族英雄 。他的家乡是江西，在宋朝属于江南地区，这里富庶，太平时期，到了腊月二十四，开始过小年，家家祭灶，且邀请邻居一起分享酒宴，其中也包含了在这样的节日，祭祀先祖，慎终追远，缅怀和传承。
但是1279年的小年夜，南宋已经灭亡，文天祥是南宋灭亡前在南岭山中被俘，押送到北方元朝的大都，就是今天的北京。彼时的大都，是元朝的首都，这里没有汉族过年的习俗，且元朝正在极力扩张，穷兵黩武，耀武扬威。
文天祥囚禁在此，这里难得听到过年那种鞭炮和热闹声。
但是他的心中或者手边自有日历。
这是立春前的三天，腊月二十四，他的故国，他的家乡，按照传统，是在过小年。
他说自己壮怀未酬，没有光复国家，却变成了敌人的阶下囚。
他的故国，他的家乡，如果是太平时期，此时应该是家家热闹，过着迎年的小年节。
岁月如流水流逝，这里的风俗不一样，不一样的风俗也意味着变天，家国不再。
他的母亲和儿子都死在抗元的过程中。
故乡的家庙此时还在吧，可是作为儿子，他无法去拜祭祖先，作为父亲，他已经绝后。
这是何等悲凉和悲怆。
但是此时文天祥还只有四十多岁，如果他屈服，作为南宋的重臣，在新朝，富贵和子孙转眼可得。但是他绝不会这样想。因为元朝取代宋朝，不是民族内的江山易主问题，而是民族的存亡问题。他坚信自己民族的文化和力量，愿意以死殉国，唤起国民的坚贞和血性，
他无后，但是以死明志，重振河山，恢复繁荣，待后生。
关押三年之后，文天祥慷慨就义。
“腊日才过又小年，那堪泽国雨连天！
儿童把酒传明烛，远想慈亲尚未眠。 ”元 · 范梈《小年日，仍宿北山》
元朝的统治下，官员是没有什么节日的，一年共有16天假期，新年放假三天。至于什么腊日，元宵节，小年，该干什么就干什么。
但是民间以汉人居多，自有自己的风俗。
官员不过，不代表民间不过。
虽然没有官府的参和主导，但是腊八粥，可以自己做，小年，可以亲戚乡里间过。
小年已经成为风俗，是家人盼望游子归来，做年节团聚的日子。就算是不能放假，那种互相思念牵挂的心，反而更炙烈。
腊八过了小年到了，我这里不但不能回乡，而且这里冬雨绵绵。
但是小年到了，依旧有着祭灶守夜的习惯，我在蜡烛底下，想着我遥远的母亲，一定在牵挂祝福我啊。
“陌头飞雪浥轻尘，江上寒云限去津。
对酒远怀同舍客，维舟犹作异乡人。
谁家村鼓驱傩鬼，何处香饧事灶神。
明日东风京国道，满头华发为谁新。” 明初 · 刘崧《小年夜对酒忆吕徐二佥宪》
这是明朝初年的一首诗。
作者心情低迷，因为小年夜晚，他在上京的船上，且路上飘着雪，江上起着风，船只能靠在他乡的岸边，滞留不前。
风雪路途，那小年的团聚，欢快和安定和他无缘。有着人在他乡的漂泊感。
但是这份凄冷，恰恰像一面镜子，照见了他乡小年那种热闹。
因为就算是这风雪天，乡村的锣鼓傩戏正在如火如荼的进行，而远处飘来一阵阵热食美味的气息，并伴随着祭祀灶神的那种喧嚣热闹。
那么南北朝《荆楚岁时记》里有乡村过腊八，村民舞傩戏，驱鬼神，祭祀灶王，这种风俗实际已经延续一千多年，只不过在后来，合并在小年腊月二十四里。
可以看见民俗文化的延续和韧力，虽然历经王朝更迭，异族统治，其核心并没有消失和改变。
这就是传统民俗文化的强韧的生命力。
傩戏起源上古驱除疾病的巫戏，是辞旧迎新重要的一个仪式和环节。
而祭祀灶神，则是从上古就流传下来。
”金炉银烛夜生春，爆竹声催节候新。
自笑中年强随俗，买饧裂纸祀厨神。”明 · 于谦《腊月二十四夜口号》
明朝中叶的于谦，享受着太平过年，此时离土木堡事变的发生还有时间的距离。
腊月二十四过小年，京城里家家户户，燃放爆竹。
祭祀灶神的炉子，此时换成了金色的香炉，明丽的烛火，让小年夜温暖如春。
家家都在做菜肴，烧纸钱，祭祀灶神。
于谦在这样的氛围里，也感染了热闹，买祭祀灶神的菜肴和烧纸。
到了明朝，小年欢快祥和，连灶神在于谦嘴巴里，也变成了厨神。
这里可以看到明朝的繁华。因为鞭炮渲染着小年的氛围，而集市上关于祭祀灶神的供奉，已经商品化，比如那祭祀灶神的麦芽糖，街面就可以买到，与其说是祭祀灶神，不如说，那是年节美食，休闲得很。
