本命年，也称为生肖年或属相年，是指按照中国传统的十二生肖循环纪年法，每个人所属生肖年重逢的年份。简单来说，每隔十二年，一个人就会遇到与其出生年相同生肖的年份，这一年就被称为本命年。
在中国传统文化中，本命年有着以下一些重要意义和解读：
本命年与十二生肖紧密相连，是生肖文化的重要组成部分。它让人们更加关注自己的生肖属性，从而加深对传统文化的认同与传承。
本命年标志着一个人生命的新阶段。每过一个本命年，都意味着人生的一次成长与蜕变。它提醒人们珍惜时光，把握生命中的每一个重要时刻。
为了化解本命年的不吉之气，民间流传着许多习俗与仪式，如佩戴红绳、佩带符咒、祭拜护生神等。
本命年的运势波动起伏，主要与本人的命理、大运等很多因素有关。若命理与流年、大运相契合，本命年也可能一帆风顺。
传统上，本命年常被认为是一个不吉利的年份，有“本命犯太岁，太岁当头坐，无喜必有祸”的说法。因此，人们会在本命年采取一些预防或避免不利的措施，以避免不幸或带来好运。
本命年有时也被视为一个人生的转折点，特别是在某些重要年龄阶段，如24岁（步入社会的关键时期）。
综合来看，本命年既是生肖文化的体现，也是个人生命周期的象征。虽然传统上存在一些负面的认知，但它也被视为一个重新出发、祈求好运的契机。通过一些传统的仪式和习俗，人们希望在本命年能够化解不利，迎来更好的未来。